Michael Carrick står i fare for å miste jobben som Manchester United-trener, etter at klubben havnet i nedrykksplassen i Premier League. Laget har bare tatt åtte poeng på de ti første kampene. Ifølge kilden er Mauricio Pochettino åpen for en samtale dersom klubben tar kontakt.
Paul Merson mener likevel at det ikke er Carrick som har skylden for den dårlige starten. Han peker i stedet på klubbens transferstrategi.
Situasjonen er krevende for United. Laget har bare vunnet én av 11 kamper i alle turneringer, har sluppet inn 30 mål og har den dårligste målforskjellen av alle lagene i de fem beste europeiske ligaene. Det er også den dårligste starten noensinne på en toppserie-sesong for klubben. Dette har økt presset på Carrick.
Merson er tydelig i sin kritikk av ledelsen og ikke av treneren.
«Jeg kan ikke klandre treneren. De bytter trenere til venstre og høyre hele tiden, og resultatene er de samme», sier Merson.
«Det spiller ingen rolle om du har Arsène Wenger, Sir Alex Ferguson, Pep Guardiola eller José Mourinho på benken. Feilene som gjøres, skyldes spillerne.
Hadde de ikke løpt for treneren, hadde de blitt slaktet av Roma og Aston Villa. Men det skjedde ikke. De kom tilbake i begge kampene. Jeg hadde blitt overrasket om de sparket Carrick akkurat nå.»
Feil rekkefølge i transferpolitikken
Merson mener klubben har gjort feil i rekkefølgen av forsterkninger.
«De fikk det til å gå feil vei i transferpolitikken. I det første vinduet kjøpte de angripere. I det neste begynte de å hente midtbanespillere, og nå, ved slutten av sesongen, kommer de sannsynligvis til å kjøpe forsvarsspillere.
De burde ha begynt med forsvarsspillerne. Du kan ikke bygge et hus på gjørme. Du må ha et sterkt forsvar, og det har de ikke fått til.
De har gjort det helt feil vei, og nå biter det dem. Ledelsen må se på seg selv og innse at de tok helt feil, ikke Michael Carrick.»
Pochettino og forventningene
Mauricio Pochettino, som nå er USA-landslagets trener, kan være på vei tilbake til Premier League for første gang siden han forlot Chelsea i mai 2024.
«Han har erfaring, mye erfaring. Han har jobbet i Premier League mange ganger», sier Merson. «Hvis de sparker Michael Carrick, henter de ikke noen som bruker seks måneder på å venne seg til Premier League. Dette er en topp, toppmanager.
Jeg tror ikke Carrick må gå, men hvis de kan få Pochettino for 7 millioner pund, er det en billig avtale. Han er en god trener, men jeg tror også at Michael Carrick kan bli en veldig god trener. De har bare gjort alt i feil rekkefølge i alle transfervinduene.»
Merson mener også at klubben ikke lenger er blant de største, men at forventningene fortsatt er enorme.
«Man United er ikke et av de største lagene lenger, men de har fortsatt en av de største forventningene i fotball, og det er problemet. Jeg synes Manchester United, uten å være respektløs, er et lag på midten av tabellen.
Vi snakker stadig om Manchester United for 15 år siden, da de hadde Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo og spillere av aller høyeste klasse. Det er ikke slik lenger.
De kjøper spillere på markedet som er som et kronestykke. De kan bli gode, eller de kan ikke bli det, og slik gjør man ikke ting på Old Trafford. Med dagens økonomiske regler blir det vanskelig for dem å komme nærmere der de var for 15, 20 og 25 år siden.
Dette er en fantastisk klubb og en enorm klubb, men forventningene til å lede en slik klubb, og til hvor høyt du må havne på tabellen, er svært høye. Jeg tror nettopp det noen ganger skremmer trenere bort.»