Barcelona vant 2-1 på bortebane mot Atletico Madrid, men det er et nytt opptak fra kampen som skaper mest oppmerksomhet. Der ser man Alejandro Balde reagere etter at han fikk høre at treneren Hansi Flick hadde valgt å bruke lagkameraten Frenkie de Jong som høyreback i andre omgang.
Barcelona kjempet seg til en verdifull seier på Metropolitano. Likevel bød kampen på et tydelig øyeblikk på den katalanske benken, et øyeblikk som først kom frem i lyset to dager senere.
Flick overrumplet spillerne sine da han satte De Jong i høyreback. Han stolte på den nederlandske midtbanespilleren sin erfaring og taktiske innsikt for å tette hullene som laget hadde på høyre side.
Ifølge en katalansk avis fanget DAZN-kameraene en samtale mellom Flick og De Jong før innbytten. Den tyske treneren gikk bort til spilleren og spurte om han var klar til å spille høyreback. Nederlenderen tok oppgaven med et smil og hadde ingen innvendinger.
Situasjonen endret seg da De Jong videreformidlet beskjeden til lagkameratene. Han fortalte Gavi og Wojciech Szczesny at han skulle spille på høyre side av forsvaret, og nyheten ble møtt med vantro. Tonkara måtte til og med forklare Alex Campos hva som skjedde, mens flere spillere fulgte nøye med for ikke å gå glipp av detaljene i det overraskende valget.
Baldes reaksjon
Alejandro Balde så hele episoden. Venstrebacken hadde et alvorlig uttrykk gjennom hele samtalen til De Jong om den nye rollen, nesten som om han lurte på hvorfor treneren hadde gått forbi ham.
Hva Balde egentlig tenkte, er fortsatt ukjent. Men øyeblikket hadde ekstra tyngde, gitt hans nåværende situasjon, der plassen hans i den tyske trenerens planer har blitt mindre.
Spekulasjonene rundt Baldes fremtid har versert i flere uker, og navnet hans har vært koblet til en mulig avgang fra Barcelona i vintervinduet.
Flick viste igjen at han er villig til å flytte spillerne sine over til ukjente posisjoner. Han stolte på De Jongs evner og erfaring til å løse høyreback-rollen mot Atletico Madrid.
Det lønte seg. Barcelona forlot Metropolitano med tre poeng, og gambleen ga også et av de mest delte øyeblikkene fra den katalanske benken.