Niclas Füllkrug ist nach mehr als einem Jahr wieder in die Nationalmannschaft zurückgekehrt. Auf der Pressekonferenz am Dienstag erklärte er, dass ihn seine Gespräche mit Jürgen Klopp positiv überrascht hätten, und brachte diese mit dem Formanstieg von Florian Wirtz in Verbindung.
Für Füllkrug hat Klopp einfach ein Auge für Spiele und andere Dinge, die momentan vielleicht nicht einmal in seinen Zuständigkeitsbereich fallen. Schon vor der Kaderbekanntgabe am vergangenen Donnerstag zeigte Klopp in einem Gespräch mit ihm offenbar detaillierte Kenntnisse über die Spielweise und Arbeitsmethoden von Werder Bremen.
Klopp wisse viel über die Dinge, die „wir in Bremen tun“, und dafür zolle er ihm großen Respekt, betonte Füllkrug. „Als Nationaltrainer kann man nicht jedes Spiel 90 Minuten lang verfolgen, aber er wusste ziemlich viel und hatte Dinge aufgegriffen, die mich positiv überrascht haben, weil ich so etwas von einem Nationaltrainer einfach nicht erwarte.“
Kann Jürgen Klopp Florian Wirtz bei Liverpool zur Topform verhelfen?
Nach Füllkrugs Einschätzung hat Klopps Herangehensweise bereits anderen Nationalspielern geholfen, darunter Florian Wirtz. Der außergewöhnliche Fußballer war bei Liverpool wiederholt scharfer Kritik englischer TV-Experten wie Jamie Carragher ausgesetzt, weil er auch in seiner zweiten Saison an der Anfield Road weit hinter den Scorerwerten zurückblieb, die man von ihm erwartete.
Wirtz hatte vor seiner ersten Zusammenarbeit mit Klopp im Rahmen des XXL-Kaders im September nur einen Assist in sechs Pflichtspielen vorzuweisen. Seit der Rückkehr vom ersten Trainingslager der Ära Klopp, bei dem er vor allem gegen Serbien eine fantastische Leistung zeigte, kommt er auf zwei Tore und vier Assists.
„Er hat einen besonderen Einblick in England und kann Situationen dort einschätzen“, sagte Füllkrug über Klopp und verwies dann auf einen Zusammenhang mit Wirtz’ besserer Form in den vergangenen Wochen: „Ich habe vorher eine Statistik über Florian Wirtz gelesen, und zwar vor und nach seiner Nominierung für den großen Kader, also bevor er zum ersten Mal mit Jürgen Klopp gearbeitet hat und danach.“
„Man bekommt das Gefühl, dass ihm jemand unter die Arme gegriffen und ein offenes Ohr geschenkt hat. Es hilft einfach, wenn man mit jemandem sprechen kann, der die Situation und den Ort kennt. Jemand, der versteht, wie es dort ist“, ergänzte Füllkrug und bezog sich dabei auf Klopps eigene Vergangenheit bei Liverpool: „Es ist hilfreich, dass er einen so breiten Blick auf das Gesamtbild hat.“
Welche Rolle spielt Füllkrug unter Jürgen Klopp in der Nationalmannschaft?
Auch bei der Auswahl von Füllkrug behielt Klopp diesen „Blick aufs Gesamtbild“ bei. Angesichts seines Alters passt die Entscheidung nicht unbedingt zum Umbauprojekt der Nationalmannschaft für die EM 2028, doch seine neun Tore in neun Bundesligaspielen machten sie aus sportlichen Gründen unumgänglich.
„Manchmal“, räumte der Nationaltrainer ein, „schlägt Form alles andere.“ Dazu gehöre auch die geplante Hinwendung zu einem jüngeren Kader. Füllkrug habe sich laut Klopp „mit allen möglichen Toren empfohlen“: „Fast alle davon waren spektakulär.“
Trotz des Lobes muss sich der 33-Jährige in den letzten Spielen der Nations League mit einer Rolle als Ersatzspieler hinter Kai Havertz begnügen, und zwar gegen Serbien in Serbien am Freitag und gegen die Niederlande in Berlin am Montag. „Damit komme ich völlig klar“, versicherte Füllkrug. „Kai ist ein ganz besonderer Fußballer.“ Und es sei kein Nachteil, Spieler zu haben, die „von der Bank aus außergewöhnliche Dinge tun können“.