RedBird Capital-sjef Gerry Cardinale har brutt stillheten om situasjonen i AC Milan og gir et klart uttrykk for tillit til trener Ruben Amorim. Til tross for en turbulent start på sesongen er den amerikanske eieren overbevist om at grunnlaget for langsiktig suksess er på plass på San Siro.
Cardinale tar klar stilling til Ruben Amorim
Ledelsen i Milan har gått ut for å avkrefte rykter om Amorims jobbsikkerhet, og eier Cardinale gir sin fulle støtte til den portugisiske treneren. Etter en sommer med store endringer har Rossoneri hatt en svingende form, noe som har ført til spørsmål utenfra om retningen på prosjektet. Cardinale har likevel gått inn for å sikre at troen internt på Amorims metoder er like sterk som den var da han ble hentet til å lede klubben inn i en ny æra.
Når han snakker åpent om trenersituasjonen, understreker RedBird-grunnleggeren at klubben ikke leter etter kortsiktige løsninger, men en bærekraftig vei til toppen av europeisk fotball. «Jeg har full tro på ham. Mot slutten av Top Gun, min film, finnes en god replikk: «Jeg forlater ikke min wingman», sier Tom Cruise. Og jeg forlater ikke Ruben. Han er ikke i fare i det hele tatt. Jeg kommer til å stå ved hans side. Jeg kommer ikke til å gjøre feilene fra de siste årene. Han er min trener, og vi fortsetter å jobbe sammen til vi klarer å ta det neste steget», sa Cardinale i et intervju med La Gazzetta dello Sport.
Scudetto er fortsatt hovedmålet
Selv om Milan for øyeblikket ligger bak serielederne i Serie A-tabellen, nekter Cardinale å nedjustere forventningene til sesongen. Den amerikanske forretningsmannen avviser at dette kan være et overgangsår for klubben, og understreker i stedet ambisjonen om å hente ligatittelen tilbake til den rød-svarte delen av Milano. Han ser konkurransen i ligaen som en mulighet, ikke som en hindring, og mener troppen er bred nok til å utfordre.
«Det er fullt mulig, 100 prosent. Og jeg sier det uten å ville høres arrogant ut. Hver morgen våkner jeg og håper på en liten åpning, altså at Inter begynner å spille uavgjort i stedet for å vinne, og at vi kan begynne å ta en seierrekke. Å vinne er det eneste som betyr noe for meg, men la oss ta én kamp av gangen, og hente inn de som ligger foran oss, kamp for kamp», sa Cardinale bestemt.
Ny arena for å utfordre finansielle giganter
Utenfor banen er «Generali Stadium»-prosjektet fortsatt en toppprioritet for RedBird. Cardinale ser en ny San Siro som en viktig milepæl, både for klubben og for italiensk fotball, som skal kunne konkurrere med den økonomiske styrken i Premier League.
«Dette er et prosjekt vi har jobbet med i fire år, og det er en prioritet. Den nye San Siro er en nøkkelmilepæl for Italia, et land der det virket umulig å bygge nye anlegg. Vi må finne en måte å løfte Serie A tilbake til nivået den hører hjemme på. For en sterkere Serie A betyr også en sterkere Milan», forklarte han.
«Den eneste måten å konkurrere med Premier League på er å begynne å endre vår økonomiske profil. Jeg mener en klubb som Milan og fansen fortjener en infrastruktur av denne kvaliteten. Dette stadionet er et stort signal fra meg og RedBird om hvor viktig alt dette er for oss. Vi gjør alt vi kan for å komme tilbake til toppen. Milepælen med stadionet er viktig, men det finnes ikke noe stadion i verden som for meg er verdt like mye som en seier i derbyet mot Inter.»
Cardinale varsler kamp i Milano-derbyet
Foran det kommende derbyet snakket Cardinale med respekt for Inter, men også med en tydelig konkurranseinstinkt. Han anerkjente styrken i Nerazzurri-organisasjonen, men insisterte på at forskjellen kan innhentes. Målet er fortsatt ligatittelen, et mål han mener er helt realistisk dersom Milan klarer å ta en rekke seire og samtidig håper at rivalene snubler.
«Det kommer ikke til å bli lett, og ingenting vil bli gitt til oss. Jeg vet veldig godt hva som står på spill i morgen, og jeg vet hvor sterke de er. Og jeg gleder meg helt forferdelig til derbyet. Jeg er full av energi», sa Cardinale.