Forholdet mellom Real Madrid-stjernen Kylian Mbappé og Frankrikes landslagssjef Zinedine Zidane har vært preget av spenninger i den senere tiden, og Zidane gjør nå grep for å dempe situasjonen og gjenopprette roen i troppen før de kommende kampene.
Zidane ønsker å reparere forholdet til landslagskaptenen, som er den viktigste brikken i det offensive prosjektet hans. Nye rapporter har avdekket et brudd mellom de to, og det kommer samtidig som det har oppstått spenninger mellom Mbappé og Ousmane Dembélé i kjølvannet av deres rivalisering om Ballon d’Or.
Uenighet om taktisk rolle
Avisen L’Équipe mener en av hovedårsakene til striden kan spores tilbake til Zidanes taktiske valg under den siste landslagssamlingen. Treneren plasserte kapteinen på venstre kant og satte Dembélé som ren spiss. Det likte ikke Real Madrid-stjernen, som helst spiller gjennom midten og utnytter målinstinktet sitt nær mål.
Zidane visste at Mbappé ikke var overbevist om rollen. Det kom til uttrykk i kommentarene hans etter at han offentliggjorde troppen, da han snakket om hvordan han planlegger å bruke kapteinen i de kommende Nations League-kampene mot Italia og Tyrkia. Han antydet at Mbappé kan flyttes tilbake til den sentrale posisjonen han foretrekker, for å få mest mulig ut av talentet hans og unngå nok en taktisk krangel.
Kommunikasjonen har sviktet
Spenningen går dypere enn taktikk. L’Équipe avslører at kommunikasjonen mellom Zidane og Mbappé har brutt sammen i den senere tiden, og at samtalene mellom dem var svært begrenset under den siste samlingen, før spilleren reiste til Madrid på grunn av skaden sin.
Ifølge avisen skyldtes dette delvis Mbappés helse. Sykdom holdt ham på rommet sitt på Clairefontaine-senteret, noe som reduserte mulighetene for direkte kontakt med landslagssjefen, til tross for hvor mye forholdet dem imellom betyr for landslagets framtid.
Begge bor i Madrid, men nærheten har ikke gjort det lettere å komme nærmere hverandre i synspunktene. Zidane har nylig gjort opp med Real Madrid-president Florentino Pérez, men den geografiske nærheten har ikke ført til et sterkere bånd til landslagskaptenen.
Zidane må handle nå
L’Équipe mener at forholdet mellom Zidane og Mbappé mangler den harmonien spilleren hadde med tidligere landslagssjef Didier Deschamps. Zidane er klar over det. Han vil rette opp i forholdet og løse eventuelle uenigheter før de forgifter stemningen i leiren.
Grepene kommer på et tidspunkt da han må samle gruppen og bygge et sterkt forhold til sine største stjerner. Mbappé er ikke bare kaptein. Han er hjørnesteinen i Zidanes offensive prosjekt, og derfor er bedre kommunikasjon mellom de to en prioritet i ukene som kommer.