Liverpool vant 3-1 over Crystal Palace på Selhurst Park og ga hjemmelaget sitt fjerde strake tap i Premier League. Med laget nederst på tabellen står Palace-trener Pierre Sage i en svært utsatt situasjon.
Eddie Nketiah reduserte for Palace fra straffemerket med siste spark i kampen, men da var resultatet allerede avgjort. Alexis Mac Allister og Florian Wirtz scoret for Liverpool på hver sin side av pausen, mens Alexander Isak sørget for 3-1 sent i kampen.
Seieren var et tiltrengt resultat for Liverpool etter tap mot Arsenal og Fenerbahçe. Det var laget første seier på tre kamper i alle konkurranser, og den løfter Liverpool opp til fjerdeplass på tabellen.
Alisson holdt Liverpool inne i kampen
Keeper Alisson Becker, som mange regner som Liverpools beste spiller, holdt laget med i kampen. Han reddet flere viktige skudd fra Daichi Kamada og Adam Wharton i en første omgang der Palace også traff stolpen gjennom Yeremy Pino. Alisson endte med seks redninger.
Palace hadde gjort godt arbeid, men fem minutter før pause mistet Quinten Timber Mac Allister av syne. Argentinske Mac Allister headet inn ledermålet, og det var hans femte mål for sesongen. Det er like mange som han scoret i hele forrige sesong.
Liverpools to spillere til over 100 millioner pund kombinerte seg til 2-0. Bradley Barcola fant Wirtz etter et raskt motangrep, og tyskeren plasserte ballen i hjørnet. Det var Wirtz’ første ligamål denne sesongen, etter en tørkeperiode på 12 kamper i ligaen.
Isak og Nketiah avgjorde det sene
Med kampen allerede sikret økte Isak smerten for Sage med 3-0 i det 89. minutt. Like før full tid ble Palace tildelt straffe, da Milos Kerkez ble dømt for å ha felt innbytter Dario Osorio i boksen. Nketiah satte straffen og ga Palace 3-1 på overtid.
Straffen hindret at Sage ble den første Palace-treneren siden Frank de Boer som taper fire kamper på rad uten å score. Likevel virker Sage å stå overfor samme skjebne som De Boer, som ble sparket etter sitt fjerde tap i den serien.
Carra venter Palace-avskjed
“Dette hadde vært en av de beste Palace-prestasjonene denne sesongen. Liverpool vant 3-1 på bortebane, men keeperen var deres beste spiller. Det sier mye om hvor godt Palace spilte.
Men jeg tror ikke man kan henge seg på prestasjonen, spesielt ikke med en ny mann inn i Premier League. Han har slitt veldig så langt.
Jeg tror ikke en eier kan ta den risikoen, når man tenker på økonomien som står på spill. Palace har spilt 14 sesonger i Premier League, og vi forventer ikke at de skal ligge nederst. De er en etablert Premier League-klubb.
Jeg tror beslutningen blir tatt, dessverre for Pierre Sage. Jeg tror Palace får ny trener før neste gang de spiller i Premier League.”
Sages svar og Iraolas kommentar
Sage ville ikke si mye om fremtiden sin. “Vi må fortsette arbeidet, bli mer effektive i det vi gjør. Jeg må være tett på spillerne for å skape atmosfære, selvtillit og initiativ i spillet. Foreløpig får vi ikke de resultatene vi forventer.”
Da han ble spurt om styret fortsatt har tro på ham, svarte han: “Det må dere spørre dem om. I min posisjon fokuserer jeg på det jeg må gjøre. Jeg analyserer det som skjedde og prøver å endre ting. Alle andre beslutninger er ikke opp til meg.”
Iraola uttalte: “Det var en viktig seier for oss før landslagspausen. Vi kom veldig sent tilbake fra Tyrkia torsdag kveld. Det var viktig å avslutte med seier. Vi slet litt defensivt i første omgang, men etter det lukket vi kampen ganske godt, selv om jeg er litt misfornøyd med straffen.”
Analyse: Alisson minnet alle om hvor god han er
Liverpool scoret tre mål, og tre spillere til over 100 millioner pund var involvert: Wirtz, Isak og Barcola, som også leverte målgivende. Likevel var det Alisson som var Liverpools beste spiller.
Palace vil være svært frustrert, for på en annen dag kunne fortellingen ha snudd i deres favør. Men den briljante brasilianeren leverte i de avgjørende øyeblikkene. Redningen mot Kamadas volley var en eksepsjonell reaksjon, og to minutter senere tok Liverpool ledelsen. Han strakte seg til det ytterste for å avverge Whartons header før pause. På 77. minutt, med 2-0, stoppet han Pino i en én mot én-situasjon og hindret at Palace fikk et dramatisk avslutning.
Alisson kan ha hatt flaks da Pino traff stolpen tidlig i kampen, og han mistet clean sheet på grunn av den omstridte straffen til Nketiah. Men mellom disse øyeblikkene minnet han alle på hvorfor han har vært Premier Leagues beste keeper siden han kom i 2018.
Palace slipper inn for mange mål
Palace har sluppet inn 24 mål i Premier League denne sesongen. Det er flest i de første 10 kampene i en ligasesong siden 1980-81, da også 24.
Bare Chelsea (8) har sluppet inn flere mål etter faste situasjoner uten straff i Premier League denne sesongen, mens Palace har sluppet inn 6.
Liverpool har tatt flere poeng på bortebane i Premier League denne sesongen enn noen annen klubb, 13 totalt. Det er delt klubbrekord for Liverpool fra de første fem bortekampene i en ligasesong.