Liverpool slo Chelsea 6-5 på straffer etter 1-1 i ordinær spilletid og er klart for kvartfinalen i Carabao Cup. Der møter de Bournemouth, som tidligere ble trent av Andoni Iraola. Avgjørelsen kom da Wesley Fofana skjøt straffen sin over mål foran Kop på Anfield.
Fofana hadde gitt Liverpool utligningen fra straffemerket i ordinær spilletid, da han håndlente. Han skjøt straffen sin inn på Kop etter at Giorgi Mamardashvili hadde stoppet Chelsea-debutanten Emmanuel Emegha.
Også Valentin Barco, som kom inn fra benken, bommet. Skuddet hans traff stolpen. Ryan Gravenberch ble stoppet av Mike Penders, og Kostas Tsimikas skjøt over. Joe Gomez utnyttet Emeghas bom, og dermed var det Fofanas skudd som avgjorde.
Målene i ordinær spilletid kom begge fra straffemerket. Morgan Rogers scoret først, på 40. minutt, etter at Gravenberch hadde felt Moises Caicedo på vei bort fra mål. Cody Gakpo utlignet tre minutter senere etter Fofanas merkelige håndsball på et hjørnespark fra Tsimikas. Den triste første omgangen tok da av.
Begge straffene var unødvendige. Gravenberch tok en dårlig avgjørelse, og Fofana rakte bevisst opp hånden mot ballen.
Etter pause fikk begge lag sjanser til å avgjøre. Penders reddet mot Bradley Barcola og Ronald Araújo, mens Mamardashvili stoppet Rogers og Chelsea-spilleren Marco Palestra. Ingen av lagene klarte likevel å stikke av med seieren i løpet av de 90 minuttene.
Unge spillere ga Liverpool løft
Chelsea stilte med et sterkt startlag, mens Iraola ga fire unge spillere sjansen: Trey Nyoni, Rio Ngumoha, James McConnell og Lewis Koumas. Gjestene klarte ikke å utnytte sin rutine.
Seieren gir Liverpool fem seire på rad i alle turneringer. For Chelsea er det andre tap på rad, etter bortetapet mot Spurs i Premier League. Chelsea mistet også forsvarsspilleren Maxence Lacroix med en tilsynelatende lårbensskade i første omgang. Chelsea har nå tapt fem straffeserier på rad mot Liverpool.
Kvartfinalene
- Fleetwood mot Everton/Newcastle
- Manchester City mot Bradford
- Crystal Palace mot Sunderland
- Liverpool mot Bournemouth
Kampene spilles i uken som starter 14. desember.
Iraola roser Liverpools unge spillere
Liverpool-trener Andoni Iraola sa dette:
«Jeg synes det var et ganske jevnt spill. Veldig tett, og ikke mange sjanser for begge lag. Det var øyeblikk for oss og øyeblikk for dem. Vi er veldig fornøyde med prestasjonene til mange av spillerne, og det er selvsagt godt å ende på riktig side i straffeserien, for den ga oss muligheten til å være med i kampen.»
Om de unge startspillerne sa han: «Jeg synes de gjorde en god jobb. De fortjente å spille, for de var også veldig gode mot Spurs i forrige runde. Vi sa til dem at de er førstelagsspillere, og vi er trygge på at de kan spille når de må.»
Om den gode formen til Liverpool sa han: «Det er tre seire på rad hjemme, og det er svært viktig. Vi hadde en liten startvansker hjemme. Nå har vi tilliten fra tre seire på rad, og så venter den største kampen mot Arsenal på søndag.»
Alonso: En skikkelig cupkamp
Chelsea-trener Alonso sa: «Slik er det med straffer. Noen vil reise hjem og føle at det var urettferdig å ryke ut. Men vi så en skikkelig cupkamp, intens og veldig jevn. Med straffer er alt åpent.»
«Vi spilte med nok nivå til å konkurrere på Anfield. Etter at vi scoret det første målet, ga vi dessverre bort straffen. Kampen var veldig jevn fra begge sider. Det var en solid prestasjon. Vi slapp ikke til mange sjanser, så han måtte ikke jobbe mye, men Penders var ganske stabil og solid. Det var veldig viktig.»
«Jeg så et lag som kjempet og viste godt nivå. Dette er den minst viktige turneringen for oss, og nå er fokuset på Premier League.»
Nøkkeløyeblikkene på Anfield
- 40: MÅL! Rogers scorer fra straffemerket etter Gravenberchs unødvendige takling på Caicedo.
- 43: MÅL! Gakpo sender ballen i mål fra straffemerket etter Fofanas merkelige håndsball.
- 45+1: SKADE! Lacroix blir erstattet av Levi Colwill etter at han tilsynelatende strakk lårmuskelen.
- 48: REDNING! Rogers truer igjen, men skuddet hans reddes av Mamardashvili.
- 61: REDNING! Penders redder på nært hold fra Araújo.
- 65: REDNING! Penders er igjen på plass og stopper Barcola.
- 68: DEBUT! Emegha kommer inn fra benken og debuterer for Chelsea.
- 78: STOR REDNING! Mamardashvili stopper Palestras lave skudd etter godt arbeid fra Rogers.
- 80: STOR SJANSE! Wirtz bommer fra kort hold.
- Liverpool vinner straffeserien! Fofanas skjøt over mål betyr tap for Chelsea.