Michael Carrick har nektet å garantere at Bruno Fernandes beholder kapteinsbindet i Manchester United, etter at midtbanespilleren offentlig stilte spørsmål ved hans taktiske valg. Trenerens svar om Fernandes’ fremtid i startelleveren var unnvikende, og han var under press før den avgjørende kampen mot Bournemouth.
Etterspillet etter tapet mot Como
Carrick ville ikke love at Fernandes beholder startplassen sin eller kapteinsrollen. Treneren ble stilt vanskelige spørsmål før Bournemouth gjester Old Trafford på søndag. Usikkerheten kommer etter et tungt 4-1-tap mot Como, som utløste åpen frustrasjon hos den portugisiske midtbanespilleren.
Fernandes kritiserte det taktiske oppsettet offentlig i et TV-intervju etter kampen. Han avslørte at Carrick og trenerteamet valgte å ikke presse den italienske laget mann-mot-mann. Fernandes mente at dette spesifikke taktiske valget bidro direkte til det store tapet.
Carrick fokuserer på klubben
Under pressekonferansen sin på fredag ble Carrick direkte spurt om han vurderte å kutte Fernandes fra start eller frata ham kapteinsbindet. United-sjefen unngikk spørsmålet og understreket i stedet sitt engasjement for hele troppen.
– Det viktigste for meg er laget, først og fremst, sa Carrick. – Det er troppen, dynamikken i troppen. Og igjen, det handler om klubben. Jeg gjør alltid det som er best for klubben.
Han la til: – Uansett situasjon vil jeg alltid gjøre det som er best for klubben. Om jeg har snakket med ham eller ikke, tror jeg ikke dette er tidspunktet å gå inn på detaljer.
Avviser splid i garderoben
Spenningen mellom kapteinen og trenerteamet er ikke en isolert hendelse. Fernandes er faktisk den andre United-spilleren som offentlig kritiserer klubbens ledelse i løpet av de siste ukene.
Lisandro Martínez rettet nylig sin frustrasjon mot sportsdirektør Jason Wilcox og styret. De påfølgende utbruddene har uunngåelig reist alvorlige spørsmål om en mulig splittelse i garderoben på Old Trafford. Carrick avviste likevel kraftig alle antydninger om indre uro.
– Den er ikke splittet, nei, den er ikke splittet, insisterte han. – Vi må bare tilbake til det vi gjør best, og det vil vi. Vi må gå fremover i riktig retning, helt sikkert. Vi må gjøre ting som gjør at vi kan det. Så det er ganske tydelig.
Revansj mot Bournemouth
Red Devils må nå raskt legge de taktiske uenighetene bak seg før de tar imot Bournemouth. Kampen på søndag på Old Trafford er en avgjørende mulighet til å svare på den katastrofale resultatet mot Como.
Carrick er fast bestemt på å føre laget tilbake på rett spor midt i den voksende støyen utenfra. Han vil jobbe for at spillerne skal komme seg over de siste tilbakeslagene og levere en solid og sammensveiset prestasjon på banen.